Pando Ace Jay Dhokia et ses amis ont décidé de se rendre à Stonehenge – un endroit où aucun d’entre eux n’avait jamais mis les pieds et qui figurait sur leur liste de choses à faire depuis un certain temps.
Lorsque vous planifiez une balade au Royaume-Uni, surtout en partant de Londres, il est important pour moi de trouver de superbes routes britanniques pour me sentir connecté à la moto, des routes ouvertes pour accélérer et s’arrêter dans un pub britannique typique pour savourer une cuisine simple mais tellement britannique. Bien sûr, la destination aide aussi dans certains cas. Dans ce cas, Stonehenge.
Aucun de nous n’avait jamais visité Stonehenge, bien que nous en ayons entendu parler depuis notre naissance. Situé à environ 145 km à l’ouest de Londres, il est juste de dire que personne ne peut être sûr de l’objectif des pierres. La construction ayant commencé environ 3100 av. J.-C., les spéculations vont du sacrifice humain à l’astronomie. Ce qui m’étonne, c’est la façon dont les gens ont pu déplacer, soulever et arranger les pierres à cette époque, sans outils industriels ni machines disponibles.
Néanmoins, Stonehenge était un endroit que quelques-uns d’entre nous avaient sur leur liste de souhaits, et nous en avons fait notre point d’intérêt majeur pour rendre la balade encore plus mémorable. Je n’ai jamais été du genre à vouloir connaître l’histoire de tels lieux en détail, mais plutôt à embrasser le monument pour ce qu’il est et à être émerveillé par ce que la civilisation humaine a accompli il y a si longtemps.
Notre balade a commencé au célèbre Ace Café, un excellent point central pour nous car nous sommes tous situés dans différentes régions de Londres. Nous n'aimons généralement pas les autoroutes et essayons de les utiliser le moins possible, principalement comme un moyen plus rapide de rentrer chez nous. Nos trajets commencent généralement par des routes secondaires (A et B) pour atteindre notre destination, car, comme le dit le proverbe, « c'est le voyage qui compte, pas la destination ». Je soutiendrais fermement que dans ce cas, c'était les deux.
En partant de Londres sur l'A40 en direction des Chiltern Hills, on trouve ici quelques-unes des meilleures routes de campagne. De petites routes de campagne sinueuses avec des creux, des virages et des épingles à cheveux à faire saliver, avec parfois un cheval et un tracteur ajoutant à ce que la campagne britannique a à offrir.
Nous avons continué notre chemin vers les North Wessex Downs AONB, une extension verte du paradis agricole au sud des Chiltern Hills, explorant encore plus la campagne. Quand on voit d'autres motards sur les routes de la région, on sait que ces routes sont la raison même pour laquelle l'homme les a créées. Notre itinéraire, soigneusement planifié par mes soins, n'a pas emprunté une seule autoroute pour arriver à destination.
Après avoir vu un morceau d'histoire britannique, comme mentionné, nos sens culinaires cherchent toujours à trouver un pub indépendant situé au milieu de nulle part. C'est une partie très importante de notre balade, non seulement pour la nourriture, mais aussi pour soutenir une entreprise locale, gérée par des gens du coin et vendant des produits provenant d'autres entreprises locales. Nous avons réussi à trouver un petit pub appelé The Swan à Enford, au nord de Stonehenge. Quel bijou de pub aussi – il était spécialisé dans les gins de toute la Grande-Bretagne et en proposait plus de 150 sortes.
La nourriture a tendance à prendre plus de temps dans ces pubs que dans les endroits très fréquentés de Londres, et j'aime bien ça. C'est plutôt rassurant de savoir que la nourriture est fraîchement préparée, sur commande, et cela me donne le temps de développer mon appétit. J'ai l'habitude de commander du poisson-frites à chaque fois. Les gars se moquent de moi, et c'est bien, car j'utilise ces balades pour me faire plaisir.
Ce sont les moments et les balades que nous apprécions loin de la grande ville, moi qui suis en quelque sorte un citadin. Ne pas avoir à négocier le trafic, les plats branchés et trop chers, et sentir le besoin de s'adapter à une ville en constante évolution, tout cela est une expérience. La campagne britannique donne parfois l'impression d'être figée dans le temps, de ne pas avoir eu besoin d'évoluer autant qu'une métropole. C'est ce qui fait sa grandeur. Et pour moi, c'est ce qui fait la grandeur de la Grande-Bretagne.
Récit et photos par Jay Dhokia. Suivez les aventures de Throttle Rockers sur leur Instagram.
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