Pando Ace Jay Dhokia e i suoi amici hanno deciso di andare in moto fino a Stonehenge, un luogo in cui nessuno di loro era mai stato prima e che figurava da tempo nella loro lista dei desideri.
Quando si pianifica un giro in moto nel Regno Unito, soprattutto partendo da Londra, per me è importante trovare delle belle strade britanniche per sentirmi in sintonia con la moto, strade che invitino ad aprire il gas a fondo e a fermarsi in un pub tipicamente britannico per gustare qualche piatto semplice ma tipicamente britannico. Naturalmente, in alcuni casi anche la destinazione fa la sua parte. In questo caso, Stonehenge.
Nessuno di noi era mai stato a Stonehenge, pur conoscendone l’esistenza fin dal giorno in cui siamo venuti al mondo. Situato a circa 90 miglia a ovest di Londra, si può affermare con certezza che nessuno sa con esattezza quale fosse lo scopo di quelle rocce. La costruzione è iniziata all’incirca intorno al 3100 a.C. e si ipotizza che le pietre potessero essere state utilizzate per scopi che andavano dai sacrifici umani all’astronomia. Ciò che mi stupisce è come le persone abbiano potuto spostare, sollevare e disporre le pietre in quel periodo, dato che all’epoca non erano disponibili strumenti e macchinari industriali.
Ciononostante, Stonehenge era una meta che alcuni di noi avevano inserito nella propria lista dei desideri e l’abbiamo scelta come punto di maggiore interesse per rendere il viaggio ancora più memorabile. Non sono mai stato il tipo che vuole conoscere nei minimi dettagli la storia di questi luoghi, ma preferisco ammirare il monumento per quello che è e rimanere stupito da ciò che la civiltà umana è riuscita a realizzare tanto tempo fa.
Il nostro giro è partito dal famoso Ace Café, un ottimo punto di ritrovo per noi, dato che viviamo tutti in diverse zone di Londra. In genere non amiamo le autostrade e cerchiamo di utilizzarle il meno possibile, solo come scorciatoia per tornare a casa. Di solito i nostri viaggi iniziano percorrendo piccole strade secondarie di classe A e B per raggiungere la nostra destinazione; come si suol dire, «è il viaggio che conta, non la destinazione», ma in questo caso direi con convinzione che sono stati importanti entrambi.
Partendo da Londra e percorrendo la A40 in direzione delle Chiltern Hills, si incontrano alcune delle strade di campagna più belle. Piccole stradine tortuose con avvallamenti, curve e tornanti da far venire l’acquolina in bocca, con qualche cavallo o trattore qua e là che arricchiscono il fascino della campagna britannica.
Ci siamo diretti verso il North Wessex Downs AONB, una distesa verdeggiante di paradiso agricolo a sud delle Chiltern Hills, esplorando ancora più a fondo la campagna. Quando si incontrano altri motociclisti sulle strade della regione, si capisce subito che queste strade sono state create proprio per questo scopo. Il nostro itinerario, pianificato con cura dal sottoscritto, non ha toccato alcuna autostrada per raggiungere la nostra destinazione.
Dopo aver visto un pezzo di storia britannica, come già accennato, i nostri sensi culinari sono sempre alla ricerca di un pub indipendente situato in mezzo al nulla. Questa è una parte piuttosto importante del nostro viaggio, non solo per il cibo, ma anche per sostenere un’attività locale, gestita da gente del posto e che vende prodotti provenienti da altre aziende locali. Siamo riusciti a trovare un piccolo pub chiamato The Swan a Enford, a nord di Stonehenge. Che gioiellino di pub! Era specializzato in gin provenienti da tutta la Gran Bretagna e ne aveva oltre 150 tipi.
In questi pub il cibo tende a richiedere più tempo rispetto ai locali affollati di Londra, e la cosa mi piace parecchio. È piuttosto rassicurante sapere che il cibo è preparato al momento e su ordinazione, e in fondo mi dà il tempo di farmi venire l’appetito. Di solito ho l’abitudine di ordinare fish and chips ogni volta. I ragazzi mi prendono in giro per questo, ma va bene così, dato che in realtà approfitto di queste uscite proprio per concedermi qualche sfizio.
Questi sono i momenti e le gite che ci piacciono lontano dalla grande metropoli, visto che io sono un po’ un ragazzo di città. Non dover affrontare il traffico, il cibo alla moda troppo costoso e non sentire il bisogno di adattarsi a una città in continua evoluzione: tutto questo è un’esperienza. La splendida campagna britannica a volte dà l’impressione di essersi fermata nel tempo, non avendo avuto bisogno di evolversi tanto quanto una metropoli. È proprio questo il suo fascino. E per me è proprio questo che rende la Gran Bretagna davvero grande.
Testo e foto di Jay Dhokia. Segui le avventure dei Throttle Rockers sul loroprofilo Instagram.
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